Об Авторе: Родился в пос. Брагин Гомельской обл. Белоруссии. В 14 лет с родителями переехал на родину матери в Тулу. В 1973 г. окончил машфак Тульского политехнического института и в 1997 г. – Высший психологический колледж при Институте психологии РАН. Пишет с юных лет. Изданы сборники «Любимая, прости», «Спасение рядом», «Жизнь как один день» и «В пути». Печатается в ордена Г.Р. Державина литературно-художественном и публицистическом журнале «Приокские зори», в журнале «Голос эпохи» (Москва), в альманахах «Московский Парнас», «Тула», «На крыльях Пегаса», «День тульской поэзии» и «НЛО», в тульских сборниках, в московских поэтических сборниках «Поют любовь вам ангелы-поэты» и «Планета «Душа». Является заведующим редакцией ордена Г.Р. Державина журнала «Приокские зори». Один из организаторов литературного объединения «Ковчег» при Тульской духовной семинарии и клуба «Родник» при храме во имя преп. Сергия Радонежского. Член творческого клуба «Московский Парнас», член литобъединения «Пегас» при Тульском отделении Союза писателей России.

Встреча

Стоял август. Было ни жарко, ни холодно — после всех перепадов температуры, которыми изобиловало это лето, установилось нормальное по эту пору конца месяца двадцатичетырехградусное тепло с солнечными днями и редкими,— что весьма радовало горожан, загрустивших от еще недавно зарядившей на целый июнь месяц непогоды, — дождями.

Деревья в парке были еще зеленные, но уже, конечно, не первой свежести — все же конец лета, — и уже кое-где виднелась желтая листва — следы климатических и иных неурядиц.

Веянье перемен в городе коснулось и старого парка. Преобразились аллеи  — был положен хороший асфальт, установлены лавочки со спинками и красивые фонари.

По одной из таких аллей шла невысокого роста сухонькая старушка. Путь ей преградила стая привыкших к людям голубей вперемежку с воробьями. женщина остановилась, наблюдая за птицами, и, казалось, о чем-то задумалась либо что-то вспомнила. Легкий ветерок шевелил ее седые волосы.

Из соседнего кафе доносилась перебранка: женский сварливый голос и в ответ — глухое мужское бубнение.

Старушка, немного подумав, присела на краешек ближайшей лавочки. На ней была старая, потрепанная, но чистая и выглаженная, одежда и такие же старые, сильно разношенные, но начищенные, башмаки.

С другого края с поникшей головой и потупленным взором сидел молодой человек лет двадцати пяти. Лишь изредка он взглядывал на небо и по сторонам, вздыхая, и снова опускал голову.

— Что-то случилось сынок?

Он промолчал. «Ну, нигде нет покоя! Кому я мешаю тут? Нет, нужно пристать!» — привычная волна раздражения нахлынула на него.

— У тебя плохой глаз, сынок…— промолвила старушка.

«Это что-то новенькое»,— уже было собравшийся встать и уйти парень  повернулся и посмотрел ей в глаза. На него глядела глубокая и чистая, смиренная,  ничем не смущаемая доброта. Ни единая жилка не дрогнула на чуть тронутом морщинами лице пожилой женщины. Он почувствовал, как раздражение стало куда-то уходить, растворяться и на душе стало немного спокойнее. Хотелось смотреть и смотреть в эти лучистые глаза-озера. «Вот те и старушка»,— подумал он и спросил:

—  Бабуль, судя по всему, ты далеко не богата, я бы даже сказал, перебиваешься. Небось, на одну пенсию живешь? Почему же ты такая добрая?

— Да, сынок, пенсия у меня небольшая. Еще подрабатываю уборщицей в одной организации, две комнаты мою за три тысячи. На жизнь хватает.

— А кем ты была… — хотел сказать: «В прошлой жизни»,— но передумал,— раньше, ну, короче, до пенсии?

— На фабрике работала, швеей.

— Много же ты нашила… — еще раз оглядев ее, он сочувственно вздохнул.

— Что делать, сынок, что есть, то есть.

— Так отчего ж ты такая счастливая?

— Быть несчастливой — себе дороже.

— А здоровье-то как, мать?

— Да как здоровье? Бывает, прибаливаю… Ты-то как сам?

— Я-то?.. — он хотел отшутиться, спрятаться за внешнюю браваду, как часто это делал со своими друзьями и знакомыми — сверстниками и не только, но вдруг сказал:

— Плохо мне, плохо, мать. Понимаешь, все валится из рук, за что ни возьмусь — в конце концов все рассыпается. Вот женился три года тому назад, двое детей — мал мала меньше, — а жена мне изменила, да так больно сделала… — парень глубоко вздохнул, мотнул головой и в глазах его блеснули капельки слез. Но он сдержал себя. — Эх, да что там! Плачу алименты, ползарплаты. Сейчас вот сошелся с одной с ребенком, да что-то опять не ладится… Люди что ли такие злые стали?

— Ты знаешь, сынок, мне тоже когда-то было плохо: и муж был пьяницей, и на работе трудности, и по жизни всякое бывало — одним словом, не сладко складывалось. Но однажды я встретила человека. Мы работали на одном предприятии. Ему оставался год до пенсии, а мне тогда, дай Бог памяти, да, года тридцать два исполнилось. И вот как-то, когда мы стояли в очереди в заводской столовой, а вид у меня был не лучше твоего сейчас, он и говорит мне: «Думается, дочка, нам нужно поговорить». Я покочевряжилась немного, но согласилась — трудно было жить в городе без отца и матери, без братьев и сестер, да и друзей, в хорошем смысле этого слова, не было.

После разговора с ним, а говорили мы по окончании смены долго, все у меня постепенно изменилось: и муж меньше пить стал, а потом и вовсе бросил, и на работе все вопросы стали проще решаться, да и настрой совсем поменялся.

— Что же он тебе такого сказал?— спросил молодой человек.

— Сейчас все тебе расскажу, — спокойно ответила женщина. — А вначале вот что. Этот мужчина давно-давно, в прежние не только для тебя, но и для меня, времена, беседовал с одним древним монахом, который и поведал ему средство, в корне изменившее жизнь этого мужчины, а через него и мою.

— В чем же оно заключается? — в глазах парня постепенно на месте неизбывной тоски стал появляться интерес и затаенная надежда.

— А средство вот какое. Вспоминаешь кого-то — виноват ты в чем перед ним, аль нет, говори про себя: «Прости меня! Благослови тебя Господь!» И везде, где бываешь, о чем бы ни шла речь, в душе держи: «Благослови Господь!» Если кто неуважительно али грубо что скажет или сделает — «Прости и благослови, Господи!» А по улице идешь, так со всеми мысленно здоровайся и проси на встречного благословения Божьего. Вот и весь секрет.

— А если навстречу мне вор идет или, того хуже, убийца, я что, тоже должен его благословлять?

— Не свое благословение давай — ты же не знаешь, кто он, — а проси на него Господнего. Он, Господь, разберется, кому что и сколько. А ты не суди,  мы не можем судить — сами подсудные…

В парке было еще мало посетителей и возле лавочки вновь собрались птицы. Пожилая женщина достала из сумочки мешочек с зернами и крошками хлеба и принялась кормить птиц. Те сразу же стали ожесточенно драться за еду. Особенным проворством отличались воробьи — они ловко отнимали у больших и неповоротливых голубей еду. Но что это? Еще недавно дерущиеся за каждую крошку птицы присмирели и стали рядышком спокойно, не отбирая друг у друга, клевать, что кому достанется. Парень удивился до глубины души, когда увидел, как воробей вполне дружелюбно уступил довольно большую крошку соседнему с ним голубю.

Внутреннее состояние молодого человека продолжало исподволь меняться. Он чувствовал себя гораздо спокойнее и увереннее. В сердце его родилась еще маленькая, но с каждым мгновением крепнущая надежда.

Женщина помолчала, улыбнулась — его обдало волной света и тепла, исходящего от нее. Он прикрыл веки и так сидел некоторое время, прислушиваясь к себе, к происходящему внутри. Когда же открыл глаза, старушки рядом уже не было, лишь вдали он увидел ее стройную худощавую фигуру, спокойно движущуюся по аллее старого городского парка.

Кроны деревьев, чуть качаясь от небольшого ветра, казалось, дружелюбно кланялись идущей.